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Identità  sessuale e identità  di genere Avere un'identità  è qualcosa di sicuramente rassicurante. Permette di definirci, di collocarci nello spazio e nel tempo ma soprattutto ci permette di crescere. In particolar modo quando parliamo di identità che riguarda la sfera sessuale. In questo caso va fatta una distinzione tra identità  sessuale e identità di genere. Quando parliamo di identità  sessuale ci si riferisce alla femminilità  o alla mascolinità  di una persona. Ciò tenendo presente che tale identità  è determinata da cinque fattori: -  i cromosomi sessuali; -  la presenza di gonadi maschili o femminili; -  la componente ormonale; -  le strutture riproduttive accessorie interne; -  gli organi sessuali esterni. In questo modo tutti gli individui possono essere chiaramente definiti come maschi o femmine attraverso la valutazione di questi fattori anche se ci sono delle eccezioni che danno vita ad un'identità  sessuale ambigua chiamata "ermafroditismo". Quando invece ci riferiamo all'identità  di genere dobbiamo evidenziare innanzitutto che il termine "genere" viene introdotto ufficialmente nel discorso scientifico da Gayle Rubin nel suo saggio The traffic in women (1975), per indicare l'insieme dei processi , degli adattamenti, delle modalità  di comportamento e di rapporti con i quali ogni società  trasforma la sessualità  biologica in prodotti dell'attività  umana e organizza la divisione dei compiti fra uomini e donne, differenziandoli l'uno dall'altro. In particolare con l'identità  di genere ntriamo nella sfera psicologica e sociale. In questo caso infatti valutiamo la percezione unitaria e persistente che ognuno di noi ha di se stesso, come appartenente al genere maschile o femminile o ambivalente. Comportamento sessuale e comportamento alimentare Possiamo affermare che i disturbi alimentari sono prevalentemente femminili nonostante sia sempre meno raro che i maschi si rivolgano a medici per difficoltà  nel rapporto con il cibo. Tra i disturbi possiamo ricordare sia l'anoressia che la bulimia. Oggi tuttavia sempre in misura maggiore possiamo riscontrare un accostamento dei comportamenti alimentari ai comportamenti sessuali. In particolar modo si evoca una sorta di metafora che lega l'anoressia mentale a una "sorta di mancanza di appetito sessuale" e la bulimia nervosa ad una specie di "comportamento sessuale compulsivo e indiscriminato". Alcune ricerche hanno cercato di mettere in evidenza una relazione tra disturbi alimentari sviluppatesi nell'adolescenza o età  adulta e la presenza di abusi sessuali ma i risultati delle ricerche sembrano segnalare dati piuttosto discordanti. In una ricerca apparsa sulla "Rivista di sessuologia clinica 2000/1" rispetto al comportamento alimentare bulimico e il comportamento sessuale, è stato possibile trarre alcuni spunti interessanti. Facendo una breve sintesi di quanto emerso dalla ricerca, è stato possibile evidenziare che le bulimiche conoscono poco della sessualità  e della fisiologia degli organi genitali maschili e femminili, sono piuttosto ansiose prima di avere delle attività  o dei rapporti sessuali, hanno difficoltà  a sentirsi "competenti come partner sessuali" e un bisogno eccessivo di procurare piacere al partner, con la tendenza a svalutare il proprio; temono inoltre, di essere abbandonate dai compagni qualora non siano sufficientemente "brave" durante l'attività  o i rapporti sessuali e infine molte di loro hanno difficoltà  a comunicare le proprie sensazioni e i propri desideri al partner. Malattie sessualmente trasmesse Nel secolo XIX furono identificate le prime MST; esse comprendevano sostanzialmente le malattie veneree (sifilide, gonorrea, ulcera molle, etc.) tuttavia intorno agli anni cinquanta si è assistito ad una loro graduale comparsa grazie all'utilizzo routinario di numerose classi di antibiotici e della relativa facilità  della diagnosi microbiologica. Contemporaneamente sono emerse altre patologia a prevalente od occasionale trasmissione sessuale: il trichomonas vaginalis, il Mycoplasma, la Candida e l'Herpersvirus e infine i cosiddetti "virus epatici" (HBV, HCV) e l'HIV. Tuttavia nel futuro prossimo si prospetta una ricomparsa di sifilide e gonorrea per due motivi principali: essendo tali malattie ancora presenti nei paesi a clima tropicale, sono importate da turisti o lavoratori extracomunitari e in secondo luogo perchè sono cambiate le abitudini sessuali ed è aumentata la promiscuità  e la tossicodipendenza. Attualmente le MST possono essere considerate malattie epidemiche in molte aree geografiche con un'alta prevalenza tra gli adolescenti e i giovani adulti. I pazienti affetti da MST hanno maggiore probabilità  di acquisire l'infezione di HIV o se sieropositivi di poterla trasmettere al proprio partner. In particolare l'infezione da HPV sembra essere dipendente da un'azione promuovente dell'HIV. Tra le MST un ruolo predominante è svolto dalle infezioni da Papilloma Virus Umano (HPV). L'HPV comprende una famiglia di virus a DNA di cui si conoscono sino ad oggi oltre 100 sottotipi identificati mediante metodiche di ibridizzazione molecolare. La loro importanza è correlata alla possibile associazione che essi hanno con le neoplasie cervicali intraepitali. Un altro virus oggi incluso tra le MST emergenti è l'HIV di tipo 1 e 2, Retrovirus ad RNA, responsabile della Sindrome da immunodeficienza acquisita (aids); descritta per la prima volta nel 1981, tra i maschi omosessuali e tossicodipendenti è caratterizzata da profondi deficit immunitari legati ad una deplazione dei linfociti CD4+. L'HIV si trasmette attraverso tre vie: quella sessuale, quella parenterale e quella verticale; le donne sembrano essere più suscettibili degli uomini a contrarre l'infezione per via sessuale.

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